Der primäre Alkohol 1-Butanol wird als Lösungsmittel für Lacke, zur Synthese von Estern und Ethern und zur Herstellung von Weichmachern und Duftstoffen eingesetzt.
Die Synthese von 1-Butanol erfolgt entweder durch Hydroformylierung von Propen (Umsetzung mit CO und Wasserstoff) über die Zwischenstufe von Butanal oder durch bakterielle Fermentation, z.B. mit Clostridium acetobutylicum. oder C. butylicum.
Ausscheidungsprodukt bei bakterieller Fäulnisbildung unter anaeroben Bedingungen. Das Auftreten von 1-Butanol in gelagerten Blutproben dient als Fäulnisindikator, insbesondere bei Nachuntersuchungen der Blutalkoholkonzentration.